Was ist der Dry January, und solltest du ihn ausprobieren?
Neues Jahr, neue Ziele. Um es milde auszudrücken: 2020 war für die meisten von uns ein schwieriges Jahr, aber das bedeutet nicht, dass wir 2021 nicht gut beginnen können! Wenn du darüber nachgedacht hast, deinen Alkoholkonsum zu reduzieren, solltest du dich den Millionen von Menschen anschließen, die sich am Dry January beteiligen.
Was ist der Dry January?
Einfach ausgedrückt ist der Dry January ein Monat, in dem man auf Alkohol verzichtet (bis zum 1. Februar). Die Aktion wurde im Februar 2013 von der gemeinnützigen Organisation Alcohol Change UK ins Leben gerufen, und 43.000 Menschen haben sich verpflichtet, keinen Alkohol zu trinken. Im Jahr 2017 stieg diese Zahl auf über 5 Millionen. Viele der Teilnehmer berichteten, dass der einmonatige Verzicht auf Alkohol einige der negativen gesundheitlichen Auswirkungen, die mit regelmäßigem Alkoholkonsum einhergehen, rückgängig gemacht hat.
Was sind die gesundheitlichen Vorteile des Dry January?
Die Vorteile einer 31-tägigen Alkoholpause können dazu führen, dass aus 31 Tagen eine Änderung des Lebensstils wird. Gesündere Alternativen und Aktivitäten sind vielleicht genau das, was du brauchst, um das Jahr 2021 zu einem besseren Jahr zu machen. Da Alkohol harntreibend wirkt, führt er zu vermehrten Toilettengängen, was wiederum eine Dehydrierung zur Folge haben kann, da der Körper mit dem übermäßigen Flüssigkeitsverlust nicht Schritt halten kann. Zu viel Alkohol im Körper kann den Blutzuckerspiegel in die Höhe treiben, das Risiko von Hautausschlägen erhöhen und das Immunsystem schwächen. Wer weniger trinkt, verringert das Risiko von Leberschäden. Weniger Trinken bedeutet auch weniger unerwünschte Gewichtszunahme durch flüssige Kalorien und kann Teil eines Plans für bessere Ernährung sein. Eine Studie des Royal Free Hospital aus dem Jahr 2018 hat gezeigt, dass ein einmonatiger Verzicht auf Alkohol den Blutdruck senkt, das Diabetesrisiko verringert, den Cholesterinspiegel senkt und den Gehalt an krebsrelevanten Proteinen im Blut reduziert. In einer Studie mit Teilnehmern des Dry January 2019 gaben 70 % der Teilnehmer an, besser geschlafen zu haben, 86 % gaben an, Geld gespart zu haben, und 54 % berichteten bei einer späteren Befragung im selben Jahr, dass sie Gewicht verloren hatten.
Hilft der Alkoholverzicht auch beim Schlafen?
Alkohol kann sich negativ auf die Schlafqualität auswirken, wenn er zu kurz vor der Schlafenszeit eingenommen wird. Entgegen der landläufigen Meinung verschlechtert Alkohol den Schlaf erheblich. Alkohol hat sedierende Eigenschaften, die ein Gefühl der Entspannung und Schläfrigkeit hervorrufen können, aber das bedeutet nicht, dass er dir hilft, besser zu schlafen. Alkohol kann den REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) beeinträchtigen. Diese Phase ist wichtig, um Informationen zu speichern, Erinnerungen zu bewahren sowie die Kreativität und die Stimmung während des Tages zu verbessern. Zu viel Alkohol kann deinen nächtlichen REM-Schlaf verringern, indem er den Beginn der Phase verzögert und ihre Dauer verkürzt. Alkohol kann auch zu anderen Schlafstörungen führen, z. B. Aufwachen, um während der Nacht auf die Toilette zu gehen. Wenn du einmal wach bist, fällt es dir möglicherweise schwer, wieder einzuschlafen. Dies kann sich auf deine allgemeine Schlafqualität auswirken. Es dauert relativ lange, bis Alkohol vollständig abgebaut ist, deshalb ist der Körper nicht vollständig auf den Schlaf eingestellt. Dies ist vergleichbar mit dem, was passieren kann, wenn du vor dem Schlafengehen eine große Mahlzeit zu dir nimmst. Dein Körper konzentriert sich auf die Verdauung der Nahrung und lässt dich nicht zur Ruhe kommen.
Schritte für den Einstieg
Wenn du zu den starken Trinkern gehörst, solltest du mit deinem Arzt darüber sprechen, wie du deinen Alkoholkonsum am sichersten reduzieren kannst. Wer neu in die Aktion einsteigt, sollte sich einen Plan zurechtlegen, um das Ziel zu erreichen. Eine der einfachsten Möglichkeiten besteht darin, anderen von den Plänen für den Jahresbeginn zu erzählen. So wissen sie, dass sie dir keine Getränke anbieten sollten, und sie können dich zur Verantwortung ziehen. Lade auch andere zum Mitmachen ein. Es ist schwer, es allein zu schaffen, und diese Erfahrung mit anderen zu teilen, kann ein positiver Weg sein, das neue Jahr zu beginnen. Wenn du auf Alkohol verzichtest, überlege dir, welche alkoholfreien Getränke du trinken wirst. Wasser ist der einfachste Weg, und aromatisiertes Wasser oder Wasser mit Kohlensäure kann eine gute Abwechslung sein. Es gibt auch eine Vielzahl alkoholfreier Getränke und Mocktails, die den Zweck erfüllen können, wenn es dir vor allem um den Geschmack von Drinks geht. Pro-Tipp: Verwende ein schickes Glas, damit du deine alkoholfreien Getränke genießen kannst! Um deinen Schlaf nicht zu stören, solltest du dein Getränk nicht zu kurz vor der Schlafenszeit einnehmen. Zwar ist es wichtig, dass du ausreichend Flüssigkeit zu dir nimmst, aber versuche, die Flüssigkeitszufuhr vor dem Schlafengehen einzuschränken, um ungewollte nächtliche Toilettengänge zu vermeiden. Wenn du die Auswirkungen eines alkoholfreien Monats genau erkennen möchtest, beginne im Dezember mit der Aufzeichnung, damit du die Ergebnisse später vergleichen kannst. Mache Notizen zu Schlaf, Stimmung, Verhalten, Hautzustand, Energieniveau und allem, was dir sonst noch einfällt. Notiere im Verlauf des Januars, was dir auffällt, dann wirst du vielleicht erste positive Veränderungen feststellen. Es kann einige Zeit dauern, bis sich dein Körper an die Umstellung gewöhnt hat, aber die langfristigen Vorteile lohnen sich!
Februar und darüber hinaus
Du hast es bis zum Ende des Monats geschafft, herzlichen Glückwunsch! Manche Tage waren leichter als andere, und hoffentlich hast du positive Veränderungen an deinem Lebensstil festgestellt. Wenn du dich dafür entscheidest, einen weiteren Monat auf Alkohol zu verzichten, oder wenn du deinen Alkoholkonsum insgesamt einschränken willst, solltest du darüber nachdenken, was funktioniert hat und was nicht. Es gibt Apps, Communities und Gruppen von Menschen, die ebenfalls am Dry January teilnehmen und ihre Tipps und Erfahrungen teilen! Frohes neues Jahr!